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Origine et histoire

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« Et sur ses cordes, le vent moqueur, pour qui savait l’écouter,
jouait un dernier air de…liberté. » Tony Gatliff

1 - Origines : Au-delà du folklore et des préjugés, qui sont les Roms ?

il s'avère extrêmement difficile de définir ce qu'est un Rom.
Le terme "Rom" est trop restrictif, car il exclut les Sintis, les Romungrés, les Gitans, les Manouches, etc.

Leur origine est encore mal connue, mais selon toute vraisemblance,
les Rroms, ou Tsiganes, sont un peuple indo-européen d’origine indienne, les Kshattriyas,
dont les ancêtres venaient de la moyenne vallée du Gange, en Inde du Nord.
Ils ont émigré vers la Perse entre le IVe et le IXe siècles pour des raisons professionnelles.
De là, ils seraient arrivés dans les Carpates, puis en Grèce, à la fin du IXe siècle.
Puis, au XIIIe siècle, les Rajputs les ont rejoints.
Ils sont aujourd'hui dispersés dans le monde entier, surtout sur notre continent.

On compte environ 12 millions de Rroms en Europe.
Les deux pays qui en abritent le plus étant la Roumanie et la Bulgarie.
Les Rroms au sens large se subdivisent principalement en Rroms dits "orientaux" (85% du total),
en Sintés (souvent appelés Manouches en France – 4%) et en Kalés (ou Gitans – 10%),
en Gypsies (ou Romanichals en Grande-Bretagne – 0,5%),
sans compter divers groupes de moindre importance numérique,
mais tout aussi Rroms que les autres Rroms.
Au niveau européen, ils sont aujourd’hui sédentaires à 96%.
Cette nation invisible, si elle avait un État territorial, constituerait, en nombre
le 12e des 27 États de l'Union européenne.

Ensemble, ils ont formé la Romani Cel – le peuple tsigane, d'où leur surnom de "Romanichels",
mais ils se nomment eux-mêmes Romané Chavé, c'est-à-dire «fils de Ram»
(héros de l'épopée indienne Ramanaya).
L'éthymologie du mot "tzigane" (ou tsigane) demeure incertaine :
La première citation historique du peuple Tsigane, est faite en langue grecque,
par Hérodote. (485 - 415 avJC).
ou : Atsinganos "non touché".
Ce mot désignait une secte, disparue au XIème siècle vivant dans l'Empire byzantin,
et pratiquant une variante de la religion persane manichéenne (préislamique).
Ses membres, refusaient le contact physique avec tous les autres, qu'ils considéraient impurs.
Les paysans byzantins les avaient donc appelés Atsinganos "non touchés".

Les Tsiganes furent diversement appelés en fonction des différentes langues des pays dans lesquels ils arrivèrent ensuite : Zingari en Italie, Tsigani dans les pays slavophones et en roumain, Zigeuner en allemand, Cigane en portugais, Tsigane en français (et Cigains en vieux-français)...

Les Bohémiens - gravure de Jacques Caillot (17ème siècle)

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2 - Petite chronologie :

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3 - Au fil des siècles...

Les premières mentions des Roms en France, dans les chroniques locales, datent du XVème siècle
et parlent de "Bohémiens" ou d’ "Égyptiens".Leur présence est attestée dès 1419 à Mâcon. Ils sont bien accueillis par les habitants, en raison notamment des activités économiques qu’ils exercent, le plus souvent musiciens, chaudronniers, vanniers, dresseurs...
Les registres de l'échevinage d'Arras, en octobre 1421, notent l'arrivée en leur ville d'une trentaine de personnes qualifiées de "merveilles venues d'étrangers du pays d'Égypte".
Elles frappent les habitants par leur teint basané, leurs longs cheveux noirs, leur haute stature et leurs tenues pauvres quoique colorées.
La troupe voyage à cheval avec à sa tête un noble qui se présente comme «comte de la petite Égypte».
Il présente une lettre de l'Empereur d'Allemagne qui prescrit de leur donner assistance, ce à quoi obéissent bienveillamment les échevins, apportant victuailles, bière et charbon aux nouveaux-venus.
La chronique du Bourgeois de Paris de 1427 évoque l’arrivée d’une centaine de personnes menées par un "duc de Petite Égypte", des hommes montés sur des chevaux et des femmes marchant pieds nus.

Ce genre d'histoire se renouvelle dans toutes les villes d'Europe occidentale au début du XVe siècle, notamment à Paris, en 1427, où elle donne lieu à un long commentaire dans le Journal d'un bourgeois de Paris. À chaque fois, on fait référence à une troupe conduite par un noble de belle allure, duc André ou comte Nicolas... "de petite Égypte".

les Tsiganes (gravure de Gustave Janet (19ème siècle), d'après un dessin de Valério).

Le grands seigneurs féodaux apprécient les qualités de ces troupes errantes, libres de toutes attaches et pleines de ressources, qu'il s'agisse de guerre, d'administration... ou de musique
Les chroniques et l'imagerie des XVe et XVIe siècles témoignent de nombreux exemples de mercenaires et conseillers tsiganes à la cour des Grands.
Aux XVIe et XVIIe siècles la présence des Roms est renforcée parce qu’ils offrent leurs services aux nobles et aux rois. Ils forment en effet des compagnies d’hommes armés, accompagnés de leurs familles.
Les rois François Ier, Henri II et Henri IV accordent des lettres de protection aux capitaines de Bohémiens et à leurs "compagnies de petite Égypte". Ils peuvent circuler librement dans tout le royaume.

Les Bohémiens, gravure de Jacques Caillot (17ème siècle)

Mais, dès les XVIIe et XVIIIe siècle, en Occident, la situation des Tsiganes commence à se dégrader à mesure que décline l'autorité des seigneurs et que se renforce l'emprise des États.
Serviteurs des premiers, les Tsiganes sont peu à peu perçus par l'État comme des gêneurs,
d'autant que leur mobilité rend leur contrôle difficile.

Sous le règne de Louis XIV, on commence de prendre des mesures à leur encontre en les envoyant aux galères ou aux colonies (plusieurs seront expédiés en Louisiane où leurs descendants perpétuent leurs traditions).

En Espagne, au XVIIIe siècle, la monarchie traque les gitans, y compris les communautés d'Andalousie qui avaient développé une société prospère autour de la culture flamenco.

Dès la fin du XVIIIe siècle, quand émerge le culte de l'enfant-roi et la crainte obsessionnelle de le perdre,
les Tsiganes endossent une réputation de vagabonds et d'éternels chapardeurs, voire de voleurs d'enfants.

Les années 1850 et 1860 voient une seconde grande vague d’immigration.
Ces Roms viennent pour beaucoup d’entre eux de Roumanie où, après cinq siècles d’esclavage, ils ont été libérés en 1856, de l’empire austro-hongrois, de Russie et de Pologne où l’ont pratique des politiques tsiganes qui ont pour effet de les refouler, mais aussi d’Allemagne, de Scandinavie et d’Italie.
C’est de ce dernier pays d’ailleurs que viennent les ancêtres de la fameuse famille Bouglione.

En 1895, un recensement général de tous les « Bohémiens et nomades » est effectué : sur les 40 000 personnes itinérantes recensées, on compte quelques milliers de Roms, français et occidentaux.

4 - Carnet de circulation

Au début du XXe siècle la multiplication des rapports de gendarmerie, la transmission des informations administratives facilitée par l’usage du télégraphe et les récits publiés dans la presse donnent l’illusion d’un grand nombre de Roms affluant ou vivant en France. Change alors le système de surveillance : du contrôle de la circulation, on passe au fichage des familles. Ainsi, la loi du 16 juillet 1912 adopte un système de fiches fondé sur l’anthropométrie : les "nomades", c’est-à-dire les Bohémiens français, sont enregistrés systématiquement.

Carnet anthropométrique (cliquer sur l'image) Source : archives de l'infâmie", édition les prairies ordinaires, Le carnet anthropométrique d’identité a été remplacé en 1969 par un carnet de circulation, toujours en vigueur, et non une carte d'identité normale.

Dans ce début de XXIème siècle, pour les 4 à 12 millions d'Européens
désignés en général sous le nom de Roms ou de Tsiganes,
la vie se résume à ceci : ils sont parqués dans des zones qui les placent
physiquement et psychologiquement en marge d'une existence normale.
Selon un rapport publié en 2005 par l'UNICEF, 84 % des Roms en Bulgarie, 88 % en Roumanie
et 91 % en Hongrie vivent en dessous du seuil de pauvreté.
Dans certaines parties des Balkans, ils étaient vendus comme esclaves jusqu'au milieu du XIXe siècle.
Les Roms de Roumanie sont passés de la condition d'esclaves à celle de paysans sans terre. Même de nos jours, les emplois saisonniers les plus pénibles dans l'agriculture représentent leur principale source de revenus, avec la mendicité.
A mesure que la prospérité gagne l'Europe de l'Est,
les Tsiganes sont de plus en plus laissés au bord de la route.
Le problème le plus évident est le manque d'instruction, qui leurP ferme de nombreuses portes.
Parmi les autres figurent l'hostilité de la majorité de la population,
l'apathie des pouvoirs publics, le piteux état des services publics et des infrastructures,
et le profond sentiment de désespoir des Roms eux-mêmes.
[...] les Roms sont un "bouc émissaire parfait"
pour des politiques incapables de résoudre les autres problèmes plus graves.
L' Open Society Institute du milliardaire philanthrope George Soros, souligne que la plupart des gouvernements voient la solution au problème tsigane en termes de "mesures sporadiques" et non de politiques cohérentes.
Sources : Courrier International / septembre 2008

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5 - Le Samudaripen.

En rromani, Samudaripen veut dire "meurtre collectif total ".
Il désigne le Génocide du peuple des Rroms, Sintés et Kalés pendant la Seconde Guerre Mondiale.
La population rrom en Europe a perdu plus de 500 000 des siens entre 1933 et 1945.
Les Nazis et leurs alliés ont persécuté, stérilisé, emprisonné, torturé, fusillé, et finalement gazé
les Rroms dans les camps de la mort... ou dans les bois.
Etaient considérés comme Rroms ceux qui avaient au moins un arrière grand parent rrom.
Les Rroms en tant que peuple étaient condamnés à l’extermination, car quoique "aryens" ils étaient considérés par omme parias, asociaux, "de sang métissé", donc impurs.
(18 déc 1938 : Ordonnance d'Himmler qui mentionnait la nécessité d'une
"solution finale de la question des Tsiganes ", peuple qu'il qualifie d' "ennemi biologique").

Marquage dans le système concentrationnaire nazi :
Le triangle noir pour les tsiganes... "socialement inadaptés" (en allemand : Asozial).

Montreuil-Bellay 1940-1945
Un camp de concentration pour les Tsiganes
pendant la Seconde Guerre mondiale
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Le 2 Août 2010, les vestiges de l'ancien camp d'internement de Tziganes de Montreuil-Bellay (Maine-et-Loire) viennent d'être inscrits comme monument historique, une première en France.
L'arrêté d'inscription, signé le 8 juillet, rappelle que ce "lieu de mémoire" abritait "le plus grand camp d'internement de Tziganes en France" et représente le "seul camp dont il subsiste encore des trace de bâti".
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6 - Le peuple Gitan n'est pas 'Un' mais divers.

Rroms, Tsiganes, Gitans, Sinti, Manouches, Zigenners, Kalos, Gypsies, Romanichels, Bohémiens...

Les Gitans Ce terme n'appartient légitimement qu'à un seul groupe, de loin le plus nombreux et le plus implanté aux Saintes Maries de la mer. L'Espagne fut longtemps leur pays de prédilection : leurs noms de famille en gardent la trace, comme leur dialecte : 'le kâlo', (malheureusement en voie de disparition ). Manitas de Plata (photo de Manuel Meszarovits D'eux viennent l'art Flamenco, les danseurs Luisiuo, Imperio Argentina, Carmen Amaya, Lola Florès et la Chunga, des générations de grands toreros et le guitariste Ricard Baliardo plus connu sous le nom de Manitas de Plata (petites mains d'argent)

7 - Les Manouches (Sinti ou Cinti) "Groupe-ethnique nomadisant des régions germanophones ayant été déporté et en grande partie exterminé par les Nazis, à l'instar des Tziganes dont ils partagent l'origine indienne". (Wikipedia) "Ce terme d’origine tsigane provient du mot mnouch et signifie «homme». On dit qu’il sert à désigner la moustache (ou bien la barbiche) que porteraient la plupart des Gitans. En France, les Manouches sont généralement installés près des rives de la Loire". (sources MALHERBE, Michel. Les langages de l’humanité, Paris, Robert Laffont, coll. "Bouquins", 1995, p.197-198. ) Django Rheinhardt Famille Bouglione "Les Manouches ont longtemps séjourné en Allemagne et portent des noms germaniques (ex : Django Rheinhardt musicien ou Torino Zigler peintre) ; les Sinti conservent la marque de leur passage dans le Piémont (ex : la famille Bouglione). Tous ont une véritable passion pour la musique, et c'est parmi eux que se recrutent les virtuoses des célèbres orchestres 'tsiganes'." Source : le site Gitans.fr "Il est fréquent que des Gadjé appellent "Manouches", toutes sortes de voyageurs manouches ou non-manouches. Dans le domaine musical, on parle de jazz manouche. Les Manouches ne se reconnaissent pas en tant que Roms, indique Jean-Pierre Liégeois dans un ouvrage intitulé "Roms et Tsiganes" publié en 2009." (Sources : Wikipedia)

8 - Les Rroms Tziganes (ou Tsiganes) d'Europe centrale. Les femmes Roms continuent à porter les traditionnelles jupes multicolores qui leur tombent jusqu'aux pieds et quand elles sont mariées, un foulard noué sur la tête. C'est le groupe qui a le plus jalousement préservé son originalité : sa langue, le Romani (proche du sanskrit), ses traditions, ses légendes. Après avoir traversé l'Europe Centrale, les Rom se sont aujourd'hui répandus dans le monde entier, du Canada à l'Australie et à l'Afrique du Sud Le réalisateur Tony Gatlif (Michel Boualem Dahmani[)

Tous les Rroms ne sont pas des Gens du voyage
Seule une infime partie des Rroms est demeurée intégralement nomade.
Certains ont complètement abandonné le nomadisme pour devenir sédentaires,
d'autres ne sont nomades qu'une partie de l'année.

9 - D'autres "Gens du Voyage" : Les Yéniches

Les Yéniches (Yenitch ou Yenisch) appelés Barengré par les Roms, ont une culture et un mode de vie proches de ceux des Manouches. Mais leur origine reste encore inconnue à ce jour.
Ils pratiquent une langue interne, issue d'un mélange de "rotwelsch" (argot germanique) et d'emprunts aux langues rromani, yiddish et hébraïque. (Sources :A.A.I.H. ©Philippe Grebot)

Famille de Yéniches

Environ 200 000 Yéniches vivent en Allemagne, 40 000 en Suisse,, dont environ 5 000 nomades, 35 000 vivent en Autriche, 60 000 en Hongrie, et 11 000 en Biélorussie, environ 7 000 en Belgique, et 2 800 au Luxembourg. En France, on ne connaît pas le nombre exact, mais ils constituent sans doute, le groupe le plus important parmi les nomades.
Seule la Suisse les reconnait comme une minorité nationale.(Blog de Yeniche-Story)

Yéniches (ou Yenisch) suisses

Au XVe siècle les Yéniches se qualifient souvent eux-mêmes de descendants des Celtes.
Les arguments à ce sujet sont toutefois scientifiquement aussi contestés que les différentes autres thèses et mythes sur la naissance du peuple yéniche. Le cas des Yéniches illustre la difficulté à cerner précisément les origines de ces populations marginalisées, où les unions mixtes étaient et restent fréquentes.

Yéniches et leurs ours en hiver (environ 1900)

La thèse selon laquelle les Yéniches proviendraient de groupes de commerçants itinérants juifs, se base sur les hébraïsmes de la langue yéniche et sur l'existence de similitudes non négligeables dans les noms de famille des deux communautés. Si les Yéniches étaient seulement issus de commerçants juifs itinérants, on ne peut expliquer la raison pour laquelle des parties essentielles de leur langue yiddish auraient été remplacées pour partie par de vieilles langues étrangères.

Famille Yéniche dans les années 50/60

Bien que pendant le Nazisme, les publications du Bureau de santé du Reich et les écrits des théoriciens du racisme Robert Ritter et Eva Justin n'apparentent pas les Yéniches aux Roms, les Yéniches ont été considérés par les nazis comme asociaux, déportés dans les camps de concentration et souvent massacrés.

"La différence entre Gitans Kalos et Yenitchs (Yéniches) est la suivante :
les Kalos qui viennent d'Espagne sont bruns et de peau mate
et les Yenitchs ont les cheveux blonds, les yeux bleus, et viennent d'Europe Centrale ou de Scandinavie".
Source : GENEUIL Guy-Pierre, Le Narvalo.

10 - D'autres nomades en roulottes : Les Tinkers

En Irlande, et en Ecosse, les Travellers (ou Tinkers : chaudronniers rétameurs) sont aussi des populations nomades,aux origines mal éclaircies, dont la présence est attestée depuis le Moyen-Age. (A.A.I.H.)

Travellers (ou Tinkers) d'Ecosse début du 20eme.

Dans le Midi de la France, les gitans étaient désignés sous les termes péjoratifs de
"caraques" et/ou "narvalos".
- "caraque" viendrait du mot occitan "caraco". Lui même vient de l'espagnol "carajo" qui signifie.... "Rien"
- "narvalo" en langage "gitan" serait... un genre de fauve dont il faut particulièrement se méfier...

"Apprendre à se connaître c'est aussi apprendre à se respecter"
Yvon Massardier

Et les roulottes ?
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